Ми пояснюємо, що таке какао, його походження та історію цього знаменитого дерева. Крім того, його властивості і його зв'язок з шоколадом.
Що таке какао?
Какао — американське дерево амазонського походження, також відоме яккакао-дерево, оскільки під какао це зазвичай відноситься до плодів, які приносить це дерево, або навіть до продукту сушіння та бродіння насіння зазначеного фрукта.
Це вічнозелене дерево, завжди цвіте, якому потрібен жаркий і вологий клімат. Зазвичай він становить близько 7 метрів, якщо він культивується, і більше 20 метрів в природа.
Плід дерева какао, який називається «качан», являє собою велику, овальну, м’ясисту ягоду, колір якої варіюється від жовтого до фіолетового, і має близько 30 см завдовжки. Усередині кожного стручка какао знаходиться від 30 до 40 насінин, закладених у кашку. Плід у дозріванні може важити близько 450 грам, що починає відбуватися через чотири-п’ять років життя дерева.
Загалом, є два врожаї какао на рік: один наприкінці сезону дощів і на початку сухого сезону, а інший на початку наступного сезону дощів. Зауважимо, що ми посилаємось на клімат тропічний без пір року. Кожен збір врожаю займає від п’яти до шести місяців.
Какао натуральне з Америка і він зазвичай зустрічається на територіях Колумбії, Венесуели, Бразилії, Еквадору, Перу, Болівії та Тринідаду і Тобаго, а також у жарких зонах Мексики та в Африканський континент, в Кот-д'Івуарі, Камеруні, Нігерії, Того, Республіці Конго та Гані, а також в азійських тропічних лісах Малайзії та Індонезії.
В даний час відомі три основних сорти какао: Criollo (переважно для Карибського басейну і Центральної Америки), Forastero (Амазонка, але переважно вирощується в Африці) і Trinitario (гібрид). Навколо цих трьох назв згруповано щонайменше десять сучасних родин какао.
Історія та походження какао
Какао походить з джунглів, ймовірно, амазонське. Вважається, що стародавні мезоамериканські поселенці 5000 років тому знайшли його та перевезли на сучасну територію Мексики, оскільки докази його ритуального використання були знайдені Культура ольмеків, 3500 років тому.
Насправді, багато теорій про його походження походять від його назви, яка могла походити від майякакаоатль, що походить від класичного майя kaaw (a).
Насправді існує велика кількість документів щодо смаку напоїв на основі какао культури майя, особливо з еліти. Насправді в гробницях царів майя залишалися настої какао.
Відомо також, що імперія ацтеків цінується какао і в деяких культури В якості валюти використовувався доколумбовий.
Європейці познайомилися з какао після завоювання та колонізації Америки, і вперше включили цукор до какао-напів, щоб пристосувати їх до свого смаку, незвиклого до гіркоти плодів.
Властивості какао
Какао-боби містять величезну кількість корисних речовин, таких як білок (11,5%), крохмалі (7,5%), дубильні речовини (6%), Вода (5%), солі та мікроелементи (2,6%), органічні кислоти (2%), теобромін (1,2%), кофеїн (0,2%) та інші.
Має помірну стимулюючу дію (за рахунок теоброміну) і забезпечує амінокислотами до складу серотоніну (троптофану). Какао може бути токсичним для кішок і собак.
Какао-боби та листя використовуються в традиційній медицині для лікування різних недуг, таких як астма, діарея, слабкість, паразитизм, пневмонія, кольки, кашель тощо.
З іншого боку, олія, витягнута з її насіння, відома якМасло какао, є поширеним місцевим засобом для лікування ран, висипань, сухих або потрісканих губ, захворювань шкіри та навіть малярії та ревматизму.
У той же час споживання какао може спровокувати шлунково-кишкові ефекти і пов’язане з частотою мігрені.
Какао і шоколад
Найпоширенішим продуктом, виготовленим з какао, є шоколад (з науатльxocoläтл), підготовлений в а суміш цукру, какао терти та какао-масла, до яких додають інші інгредієнти на користь кондитера (молоко, горіхи тощо), оскільки цей препарат традиційно солодкий.
В даний час шоколад вживають у величезній різноманітності: у батончиках, у порошку, як напої тощо.
Його приготування є культурним у різних місцях Європа, до якого він прибув після колонізації Америки і в якому скористався з традиція кулінарний.